鳥取砂丘のオアシスでカエル又はオタマジャクシが発見されたという情報は数年前からあります。
通年6月頃に見つかるようです。
私も毎日のようにそこへ足を運んできましたが、姿・鳴き声さえきいたことがありませんでした。
今年は空梅雨でオアシスの水が枯れてしまい、とても生物が住めるような環境ではないと思っていました。
ところが昨日の大雨で一夜にしてオアシスが出現するとともに、なんとカエルも出現したのです！
それも一匹だけではありません。なんと6匹もです。ゲロゲロと大合唱までしていました。
カエルはどこにでもいて決して珍しい生き物ではありません。しかしながら砂丘のオアシスにいるということが非常に不思議なことのように思えます。
まずどこで生まれ育ったのか謎です。これまでオアシスでオタマジャクシを見たことがありませんし、水温が30度に達する日があったのでとても生育環境として適していないように思えます。別の場所で育ったカエルがはるばる飛跳ねてやってきたのでしょうか？それとも昨今話題の空からカエルが降ってきた説？？実に謎めいています。
しばらく観察していると交尾をしているカエルがいました。そして卵まで発見しました。一夜にして産卵したのでしょうか？これまた謎です。
カエルの種類を鳥取県立博物館の学芸員さんに聞いたところトノサマガエルということでした。
今日ほどカエルに熱中したのは初めてです。今後は卵が孵化するか注目していきます。（松尾レンジャー）
トノサマガエルを発見したオアシス
オアシスでトノサマガエルを発見
観光客の方もカエル出現にビックリ！
トノサマガエル
トノサマガエル
トノサマガエルの交尾
卵を発見！いつオタマジャクシになるのでしょうか？
鳥取県の年間降水量は2000ミリを越しますが、鳥取砂丘内が水溜りになることはありません。
なぜなら砂は透水性がよく、降った雨はすぐに地下に浸透してしまうからです。
しかし透水性の悪い火山灰層や（写真１）、水を通さない基盤の岩石の不透水層には地下水として貯蓄されます。
唯一大きな水溜りが出来るところがあります。馬の背南側斜面下にあるオアシスと呼ばれるものです。
それは地下水が湧出してできるといわれています。
降水量が多いときは水深が１ｍを超えることがありプールのようになりますし、降水量が少ないときは枯れてしまい消滅してしまいます。
海、他の川につながっているわけではなく自然に消えていくものです。尻無川とも呼ばれます。
今年の4月には大きなオアシス（写真２）ができていましたが、5月中旬（写真３）から6月下旬（写真４）は降水量が少なかったためオアシスは縮小しついにオアシスは無くなってしまいました。
ところが昨日の大雨で一夜にして大きなオアシスが出現しました。（写真５）そしてそこに蛙が出現しました。詳細は次号です。（松尾レンジャー）
写真１ 火山灰露出地 雨水が浸透しにくい
写真２ オアシス（2009年4月15日撮影）
写真３ オアシス（2009年5月7日撮影）
オアシス（2009年6月12日撮影）不透水層があるように見えます。
水無し.JPG)
写真４ オアシス（2009年6月20日撮影）
写真５ オアシス（2009年6月22日撮影）
オアシス（2009年6月22日撮影）水深10センチ程度
オアシス（2009年6月23日撮影）長靴が浸かってしまうくらいの水深になりました。